吴申元，男，1941年3月11日出生于上海，祖籍江苏省江阴市，汉族。1967年7月本科毕业于上海财经学院会计统计系统计专业。1981年9月研究生毕业于复旦大学经济系中国经济思想史专业，获硕士学位。
　　毕业后留校任教至今，1987年被评为副教授，1989年~1991年曾主持复旦大学人口研究所工作，1990年受联合国人口基金委派帮助蒙古人民共和国蒙古国立大学人口研究所人口基金项目工作，1998年被评为教授，现为复旦大学经济学院教授，博士生导师，兼任中国经济思想史学会副会长。
　　留校后，讲授过的主要课程有：中国古代经济文选选读、中国近代经济文选选读、中国经济思想史、中国人口思想史、中国经济史、西方行为科学、市场营销学、企业战略管理、中外经济史研究等。目前带有中国经济思想史博士研究生11人，硕士研究生11人。
　　教学之余，还从事一些科研活动。主要成果有：专著《中国人口思想史稿》，1986年中国社会科学出版社出版，获美国王安研究院1986~87年度汉学研究奖，1986~1993上海市哲学社会科学优秀成果奖；主编《中国保险百科全书》，1992年中国发展出版社出版，获1986~1993上海市哲学社会科学优秀成果奖；主编《上海词典》，1989年复旦大学出版社出版，获华东地区大学出版社首届优秀图书二等奖；《被历史遗忘的角落——梁启超的新民学说与经济思想》，1999年新华出版社出版，获中国经济思想史学会第二届优秀著作一等奖；主编《中国经济史》，2003年上海人民出版社出版；《上海最早的种种》，1989年华东师范大学出版社出版；《中国传统文化的遗传与变异》，1990年湖南文艺出版社出版；《共有制与世界大同》，1996年海天出版社出版；《中国保险史话》，1995年经济管理出版社出版；《人间决胜谋略》，1991年香港中华书局出版，后由台湾汉欣文化事业有限公司和上海书店相继再版；主编《现代市场营销学》，1996年上海文化出版社出版；主编《古代管理智慧与现代经营艺术》（目前已出六种），2003年、2004年复旦大学出版社出版。另发表有中国经济史学专业论文五十余篇，还担任过《经济社会与管理知识全书》、《经济与管理大辞典续编》、《中华人民共和国经济大事典》等大型工具书的编委和学科主编。

　　教学科研之余，爱好旅游、读书、与年青人交朋友。